Marat Szafin es�lyeir�l szinte egy�ntet�en az volt a szakma v�lem�nye az Australian Open f�rfi egyes�nek mai fin�l�ja el�tt, hogy ha az orosz k�pes megk�zel�teni a vil�gels� Roger Federer legy�z�sekor ny�jtott teljes�tm�ny�t, akkor nem lehet meg�ll�tani. A Lleyton Hewitt elleni v�gj�t�kban azt�n kider�lt, hogy a Monte Carl�ban �l� kiv�l�s�g legf�bb ellenfele voltak�ppen saj�t maga. Az els� j�tszma mind�ssze 23 percig tartott, m�gpedig f�k�ppen az�rt, mert Szafin katasztrof�lisan j�tszott. A f�lelmetes els� adogat�sainak mind�ssze a 42 sz�zal�ka volt j�, �s abb�l a nyolcb�l, ami j� volt, mind�ssze h�rom �rt pontot. Az adogat�s-fogad�sai is rettenetesek voltak, r�ad�sul 13-szor hib�zott k�nny�nek l�tsz� helyzetben, �gy a stabilan �s pontosan teniszez� Hewitt szinte lemosta az oroszt a p�ly�r�l. Ebben a 23 percben a 24 �ves ausztr�l mind�ssze egy ki nem k�nyszer�tett hib�t v�tett, az els� adogat�sainak a 88, a m�sodik adogat�sainak a 90 sz�zal�k�b�l pontot csin�lt, egy�bk�nt pedig csak annyit kellett tennie, hogy megv�rja, am�g Szafin menetrendszer�en hib�zik.

Szafin kezdett r�tal�lni �nmag�ra

A m�sodik szett v�zv�laszt� volt a meccs v�gkimenetel szempontj�b�l. Az orosz tov�bbra is folyamatosan �nmag�val k�zd�tt, megpr�b�lta valamelyest "�sszeszedni" a j�t�k�t. Jav�tania kellett az adogat�sain, �s pontosabban kellett helyeznie a labd�kat, Hewitt ugyanis szinte minden lebd�t befutott, �s remek�l �t�gette vissza �ket. Valamiben persze a 3. helyen kiemelt adelaide-i versenyz� is hib�zott: akt�vabb, kezdem�nyez�bb lett, �gy elkezdett � is hib�zni. Szafin viszont lassan, nagyon lassan feljavult, �gy kezdett ny�ltt� v�lni a csata. Ezt jelezte, hogy Hewittnak ebben a szettben egyetlen br�klabd�ja sem volt, m�g a 193 centim�ter magas orosznak k�t lehet�s�g�b�l egyet siker�lt kihaszn�lnia, �gy egyetlen br�kel�nnyel nagy nehezen egyenl�tett (6:3). A harmadik "menet" tartott a legtov�bb - majdnem egy �r�ig -, �s ez m�r sokkal v�ltozatosabb volt. Hewitt az elej�n elnyerte Szafin szerv�j�t, �s 3:0-ra, majd 4:1-re elh�zott. A moszkvai sz�let�s� orosz azonban nem adta fel: visszaj�tt br�kh�tr�nyb�l, majd r�gt�n ut�na � vette el a hazai versenyz� szervaj�t�k�t, �gy v�rt izzadva j�tszmael�nyt szerzett (6:4).

Ennek a szettnek a m�sodik r�sz�ben Szafinnak alaposan feljavult az adogat�j�t�ka, de lassan m�r nemcsak ebben n�tt ellenfele f�l�: r�tal�lt arra a fantasztikus, egyenes fon�kra, amely ellen Hewitt tehetetlen volt, s�t k�s�bb az orosz keresztfon�kjai is �lm�nysz�mba mentek m�r. Hi�ba j�tszott m�g mindig j�l az ausztr�l, sorsa egyre ink�bb att�l f�gg�tt, hogy Szafin k�pes-e stabiliz�lni a form�j�t. K�pes volt. A negyedik - �s mint ker�lt, d�nt� - j�tszm�ban m�r az a Marat Szafin volt a p�ly�n, akit Federer ellen is l�thattunk. Pontosak voltak az els� adogat�sai, ezekb�l egy iv�tellel mindig pontot csin�lt, hat �szt �t�tt, �s 16 nyer� megold�sa volt. N�ha val�ban villogott, �lm�nysz�mba ment, amit ekkor csin�lt. Hewitt, szeg�ny, megtette, amit lehetett, �gy is mind�ssze k�tszer hagyta br�klabd�hoz jutni az oroszt, az viszont a kett�b�l egyet �rt�kes�tett, m�g a saj�t adogat�j�t�k�ban magabiztosabb volt, mint kor�bban b�rmikor. K�t �ra �s 42 perc eltelt�vel Marat Szafin a bajnoki c�m�rt adogathatott, �s ezt a j�t�kot �gy nyerte meg, hogy az az eg�sz idei melbourne-i teljes�tm�ny�t megkoron�zta. �szzal nyitott, majd k�t gyors ponttal h�rom meccslabd�ja volt. Nem is teket�ri�zott, az els�t kihaszn�lta (Hewitt hib�zott), �gy 165 perc ut�n � emelhette a magasba a kez�t.

Gy�zelem k�t elvesz�tett d�nt� ut�n

Marat Szafin a 2000. �vi US Openen aratott gy�zelme ut�n t�bb mint n�gy �vvel nyert �jra Grand Slam-torn�n. Akkor Pete Sampras ellen meglepet�st szerzett, most viszont Roger Federer legy�z�se ut�n m�r � volt a favorit, �s k�pes volt megfelelni a kih�v�sra. A tavalyi �s a 2002-es d�nt� vesztese ez�ttal gy�z�tt, �s �gy t�nik, mostanra megszerezte azt a ment�lis er�t, ami eddig hi�nyzott a j�t�k�b�l. �s ha m�g r�pt�zni is �gy megtanul, ahogyan mondjuk Federer tud, illetve jav�t a l�bmunk�j�n, akkor a k�vetkez� h�napokban m�g nagyon sokat fogunk hallani r�la. Hewittnak ez lehetett volna a harmadik sikere GS-torn�n - 2001-US Open, 2002-Wimbledon - , �s 1976 �ta el�sz�r �jra ausztr�l bajnoki c�met aj�nd�kozhatott volna a melbourne-i k�z�ns�gnek. Az�rt azonban, hogy v�g�l nem siker�lt, a legkev�sb� sem hib�ztathatja mag�t. Volt valaki, aki m�g n�la is jobbnak bizonyult.