"Amikor felszabadultnak �rzi mag�t a p�ly�n, k�nnyebben megy neki a j�t�k. Ilyenkor mindegy, ki j�n vele szemben, megveri, f�ggetlen�l att�l, hogy milyen bor�t�s van a l�ba alatt. Er�s, gyors, j�l mozog, �szbont� a fon�kja, �s l�m, kider�l r�la, hogy f�v�n is kiv�l�an j�tszik. Egy�bk�nt is igazi karakter, besz�l vagy �t nyelven, van humor�rz�ke, sz�val aki ismeri �t, biztos, hogy szereti is" - szem�lyesen John McEnroe �radozott �gy Szafinr�l.

Meg lehet �rteni. Olyan neh�z �gra ker�lt az orosz klasszis, mint a Grand Slam-torn�kon m�g soha, el�sz�r j�tt a thaif�ldi Paradorn Srichaphan, ut�na meg minden id�k egyik legf�lelmetesebb adogat�ja, Mark Philippoussis - �s mind a kett�t szettvesztes�g n�lk�l gy�zte le, val�ban j� tenisszel. Ut�bbi m�rk�z�s�n els�sorban versenyz�i k�pess�g�t csillogtatta, elv�gre az els� j�tszm�t �gy nyerte meg, hogy 4:5-n�l 0:40-re �llt az adogat�j�t�k�ban, majd a r�vid�t�sben h�tr�nyb�l ford�tott - ak�rcsak a m�sodik tie-breakben, amelyben 2:4 ut�n fak�pn�l hagyta a bok�j�t f�jlal� ausztr�l kolosszust. A kegyelemd�f�st a harmadik j�tszma 3:3-as �ll�s�n�l kapta meg Philippoussis, amikor ellenfele csod�latos fogad�j�t�kkal h�vta fel mag�ra a figyelmet: megsz�letett a meccs els�, egyben egyetlen adogat�selnyer�se, miut�n Szafin r�gt�n az els� br�klabd�ra lecsapott.

"Ak�r kedveli a f�ves p�ly�t, ak�r nem, ez a sr�c komoly vesz�lyt jelent a t�bbiekre" - magyar�zta ut�bb Philippoussis, avagy nem biztos, hogy igaza volt Roger Federernek, amikor azt mondta: Andy Roddickot tartja els� sz�m� kih�v�j�nak.